Rouler à la bonne pression de gonflage est primordial pour optimiser les performances de votre VTT. Une pression adaptée améliore la motricité, le confort et la longévité de vos pneus. Voyons dans ce contenu les bases pour bien régler la pression de vos pneus de VTT.
Quels sont les avantages d’une bonne pression de gonflage ?
Rouler à la pression recommandée par le fabricant de pneu pour votre vtt présente de nombreux avantages. Dans un premier temps, cela optimise la motricité en augmentant la surface de contact entre le pneu et le sol. En effet, un pneu trop mou aura tendance à se déformer excessivement dans les virages, réduisant ainsi considérablement la zone de contact avec le sol. À l’inverse, un pneu trop gonflé n’épousera pas correctement les aspérités du terrain, diminuant là aussi la surface de contact réelle.
Par ailleurs, gonfler vos pneus au bon niveau améliore sensiblement le confort et réduit les risques de crevaison. Un pneu sous-gonflé s’écrase plus facilement sur les obstacles, générant des chocs particulièrement désagréables et néfastes pour vos articulations. À l’inverse, un pneu trop dur rebondit exagérément sur les aspérités et a tendance à patiner, altérant votre motricité. Viser la pression idéale recommandée vous permet d’absorber efficacement les irrégularités du terrain pour plus de confort.
Enfin, respecter les pressions recommandées par le fabricant aide incontestablement à préserver l’intégrité de la chambre à air et de la bande de roulement sur le long terme. Des pneus mal gonflés s’usent prématurément et sont beaucoup plus susceptibles d’être endommagés par les aspérités saillantes du sol.
Comment déterminer la bonne pression de gonflage ?
La pression de gonflage idéale dépend de nombreux facteurs qu’il est indispensable de prendre en compte :
- votre poids corporel ainsi que celui de votre équipement ;
- le type de terrain sur lequel vous évoluez principalement ;
- et les dimensions précises de vos pneus.
Pour commencer, consultez attentivement la tranche de vos pneus. Les fabricants indiquent systématiquement une plage de pression adaptée en fonction de la largeur du pneu. Par exemple, pour un pneu de 2,25 pouces de large, la fourchette recommandée se situe généralement entre 25 et 50 psi. Ce sont les pressions minimales et maximales entre lesquelles vous devrez vous situer.
Votre poids influencera également la pression nécessaire. Plus vous êtes lourd, plus vous devrez gonfler vos pneus pour compenser la charge supplémentaire. Prévoyez environ 2 psi supplémentaires pour chaque kilo de poids total, en incluant le poids de votre VTT, de votre équipement et de votre sac à dos. Un bon réflexe est de se peser intégralement équipé pour estimer la charge totale.
Le type de terrain est un autre facteur déterminant pour le choix de la pression. Dans des conditions boueuses ou meubles, il est judicieux de privilégier une pression légèrement inférieure pour maximiser la surface de contact et l’adhérence dans les montées. A contrario, sur des chemins très durs et rocailleux, il est préférable de se situer dans le haut de la fourchette recommandée pour limiter les risques de crevaison. Enfin, vérifiez systématiquement sur le flanc de vos pneus leur largeur exacte en millimètres. Plus le pneu est large, plus vous pourrez rouler avec une pression réduite sans risque pour la tenue de route.
Comment mesurer et ajuster la pression ?
Pour vérifier et ajuster avec précision la pression de vos pneus VTT, munissez-vous d’une pompe fiable avec manomètre intégré. Vous en trouverez facilement dans les boutiques de cycles ou dans les magasins de sport. Pour mesurer la pression actuelle, dévissez le capuchon de la valve et placez soigneusement l’embout de la pompe dessus de manière étanche. Le manomètre vous indiquera alors avec précision la pression de votre pneu.
Si elle est inférieure à la valeur recommandée, utilisez la pompe pour la faire monter progressivement jusqu’au niveau optimal. Au contraire, si la pression est excessive, appuyez quelques secondes sur la tige de la valve avec une petite clé pour laisser de l’air s’échapper du pneu jusqu’à atteindre la valeur cible. Les spécialistes recommandent vivement de vérifier la pression de vos pneus avant chaque sortie. En effet, elle diminue naturellement et invariablement avec le temps. Une perte de quelques psi par semaine est tout à fait normale du fait de micro-perforations et de diffusions d’air au travers du caoutchouc.
Tableau pression d’un pneu de VTT
Pour vous aider voici un tableau de la pression des pneus d’un VTT en fonction du poids total :
| Largeur de pneu en mm | Poids autour de 65 kg | Poids autour des 90 kg | Poids autour des 110 kg |
| 25 | 6 | 7 | 8 |
| 28 | 5.5 | 6.5 | 7.5 |
| 32 | 4.5 | 5.5 | 6.5 |
| 37 | 4 | 5 | 6 |
| 40 | 3.5 | 4.5 | 6 |
| 47 | 3 | 4 | 5 |
| 50 | 2.5 | 4 | 5 |
| 55 | 2 | 3 | 4 |
| 60 | 2 | 3 | 4 |
Quels sont les risques d’un mauvais gonflage ?
Rouler durablement avec des pneus mal gonflés présente différents inconvénients et dangers qu’il ne faut pas négliger. Tout d’abord, vous risquez une mauvaise adhérence dans les virages relevés, avec un risque accru de dérapage ou de chute. Ensuite, l’usure prématurée et irrégulière de la bande de roulement va entraîner le remplacement précoce des pneus.
Aussi, le risque est nettement plus élevé de crevaisons brusques et de pinçages latéraux de la chambre à air avec une pression incorrecte. De plus, vous aurez des difficultés à contrôler et diriger précisément votre VTT du fait du manque de rigidité des flancs. Le patinage dans les montées techniques sera également une tendance marquée. Le confort et le plaisir de pilotage seront aussi sensiblement réduits en raison d’une mauvaise absorption des irrégularités. La surconsommation d’énergie à cause des frottements accrus est un autre facteur négatif. Enfin, la surchauffe anormale du pneu entraînera à terme son éclatement en cours d’utilisation si la pression est trop faible.
Avant chaque randonnée, prenez donc le temps de vérifier visuellement l’état de vos pneus et de les regonfler aux pressions recommandées si nécessaire. Votre sécurité et vos performances en dépendent. N’oubliez pas d’emporter une mini pompe dans votre sac à dos pour pouvoir ajuster la pression à tout moment en cas de besoin.